用丰田的产品开发经验来指导产品开发

为什么本书以及其他一些著作的作者都选中了丰田，利用丰田的经验来指导产品开发呢？很简单，因为丰田在制造领域实在是太优秀了。但是必须看到，丰田创造的令人瞩目的成功，包括持续地将新产品投放市场，同时还保持年年盈利，不能仅仅归结于精益生产。丰田成功的秘诀在于，它并行地发展了三种核心竞争力——制造、销售以及产品开发（Liker，2004）。丰田的产品开发体系虽然不如其生产体系那样得到广泛研究，但却同样重要，同样强大。该公司持续不断地推出新产品，这些产品比其竞争对手的产品质量更好，推出速度更快，开发费用更低，因而盈利能力也更高。每年它推出的新产品也比大多数竞争对手更多，形成了一条不间断的高品质新产品链，满足了客户的需要。正因如此，丰田创造了业界第一的利润（2005年达到了创日本纪录的109亿美元，并且还在继续上升）。丰田的市场资产总额超过了通用、福特以及戴姆勒—克莱斯勒这三家公司的总和，同时市场份额也在持续上升（在全球市场上已经达到15%，正在向领先地位迈进）。丰田公司的市值（2005年为1770亿美元）已经超过了通用汽车、克莱斯勒和福特三者的总和，并且其2005年的市值达到通用汽车的13倍之多。
能够取得这样的成功，原因之一在于丰田产品的质量。在由J.D.Power进行的一次针对拿到新车不满90天的用户的调查当中，丰田汽车的新车质量是最好的。这项调查非常著名，是汽车开发质量的指标。从2001年开始到现在，就是在这项调查中，丰田以39款车排名第一的成绩占据了绝对的领导地位，仅在2005年，丰田就有10款车在16个类型的排名中列第一（参见表1.1）。
　　表1.1  产品开发绩效——从设计冻结到投产时间（月）的趋势与分析

评估数据                                                    欧系      其他日系     美系    丰田
2001年JD Powers 初始质量满意调查* 1                0                 1        7
2002年JD Powers 初始质量满意调查*  0               1                 2         9
2003年JD Powers 初始质量满意调查*  1               1                 3         6
2004年JD Powers 初始质量满意调查* 1                0                 2         7
2005年JD Powers 初始质量满意调查* 0                 0                2        10
设计冻结到投产（月）                            27              20               26       15
开发成本占销售额的比例（%）            5.5             5.1              4.8      3.6

*获得第一名车型的数量。

在快速推出产品上市这方面，丰田能够持续地开发新车型（最典型的汽车产品开发），如果利用原有的底盘和动力总成，新车从设计风格定型到上线生产只需要15个月的时间。如果是更加基本的车型，比如花冠（Corolla），那么甚至只需要12个月。而其他公司则需要24～30个月的时间来完成同样的工作。如此协调高效的表现，让丰田公司自1990年以来在北美市场上推出的车型是其他公司的两倍以上。平均下来丰田总的车型推出间隔只有1.2年（其他公司平均为3年），并且它在北美市场上提供的车型自1990年以来就逐年稳步增加。另外，丰田公司如此高的新车推出速度并没有带来高价格，它的研发成本在销售额中所占的比例是最低的。丰田很好地将精益生产、通用结构战略（common architecture strategy）、标准化流程以及零部件共享结合起来，因而建立了令人难以置信的成本优势。在一个难以预测的环境中，丰田通过降低波动、提高潜在的可预测产出，最终达到了速度与质量兼顾的目标。